Μια από τις πιο θρυλικές μορφές του ροκ εν ρολ, ο εμβληματικός Λιτλ Ρίτσαρντ έφυγε από τη ζωή χωρίς ωστόσο να έχουν γίνει ακόμη γνωστά τα αίτια του θανάτου του.
Τη δυσάρεστη είδηση του θανάτου του δημιουργού ενός εκ τον πιο διαχρονικά χορευτικών κομματιών, και συγκεκριμένα του «Tutti Frutti», έκανε γνωστή ο γιος του στο περιοδικό Rolling Stone.
Ποιος ήταν όμως ο Λιτλ Ρίτσαρντ;
Aν κάτι τον χαρακτήριζε, αυτό ήταν τα παθιασμένα φωνητικά, ο πλούσιος σε ρυθμό ήχο του, και τα φανταχτερά κοστούμια του.
Ο Λιτλ Ρίτσαρντ συνέβαλε στο να δοθεί στο ροκ εν ρολ ένας αέρας σκανδάλου με τα φανταχτερά πουκάμισα που κανένας άνδρας δεν φορούσε τότε, την κόμμωση μπανάνα με τα 15 εκατοστά ύψος και το λεπτό σαν μια γραμμή από κραγιόν μουστάκι του.
Γεννήθηκε το 1932 στο Μέικον της Τζόρτζια. Ο Ρίτσαρντ Ουέιν Πένιμαν, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα, διδάχτηκε την θρησκευτική μουσική- γκόσπελ από τις εκκλησίες της γειτονιά του την εποχή που έκανε διάφορες δουλειές προκειμένου να επιβιώσει. Κάποια στιγμή ξεκίνησε να παίζει μουσική σε τοπικά κλαμπ απ’ όπου και άρχισε να διαφαίνεται και να γίνεται γνωστό το ταλέντο του.
Έπαιξε σε πρώιμες δημοφιλείς ροκ εν ρολ ταινίες όπως οι: «Don’t Knock the Rock» (1956) και «The Girl Can’t Help It» (1957) ενώ τροφοδότησε την δισκογραφία με μεγάλες επιτυχίες. Ανάμεσά τους φυσικά το πασίγνωστο «Tutti Frutti» του 1956 αλλά και τα χιτ «Long Tall Sally», «Rip It Up», «Lucille», «Good Golly Miss Molly» κ. ά.
Τζέιμς Μράουν, Τζίμι Χέντριξ, Ότις Ρέντινγκ, Τίνα Τέρνερ, Μπομπ Ντίλαν, Μπιτλς συγκαταλέγονται στον κατάλογο των διάσημων καλλιτεχνών τους οποίους επηρέασε το στιλ του Ρίτσαρντ Ουέιν Πένιμαν.
Τόσο η εμφάνιση όσο και ο ήχος του Τζίμι Χέντριξ είχε επιρροές από τον Ρίτσαρντ. «Θέλω να κάνω με την κιθάρα μου αυτό που Λιτλ Ρίτσαρντ έκανε με τη φωνή του» είχε δηλώσει, το 1966, ο Χέντριξ.
Ο Μπομπ Ντίλαν άρχισε να παίζει κομμάτια του με τους Golden Chords, τη ροκ εντ ρολ μπάντα του στο γυμνάσιο. «Μπορώ να κάνω τη φωνή του Λιτλ Ρίτσαρντ που είναι άγρια, σκληρή, δυνατή. Είναι σαν μια εμπειρία εκτός σώματος. Πρέπει να αφήσεις στην άκρη της ευαισθησίες σου και να βγεις από το σώμα σου για να τραγουδήσεις έτσι» είχε αναφέρει ο Πολ Μακάρντεϊ.
«Άκουσα τον Λιτλ Ρίτσαρντ και τον Τζέρι Λι Λιούις και αυτό ήταν. Δεν ήθελα να είμαι τίποτα άλλο» είχε πει σε παλιότερη συνέντευξή του στο Rolling Stone ο Σερ Έλτον Τζον.
Απαγορεύεται η αναπαραγωγή του παρόντος άρθρου, χωρίς αναφορά στην πηγή FThis (με ενεργό σύνδεσμο προς το FThis.gr)