"…. σαν βγεις στον πηγαιμό για την Ιθάκη… να εύχεσαι να χάσεις το εισιτήριο της επιστροφής…..", θα έγραφαν σίγουρα όσοι την έχουν επισκεφθεί έστω και μια φορά, αλλάζοντας τους στίχους του Κωνσταντίνου Καβάφη. Η Ιθάκη είναι το δεύτερο μικρότερο κατοικημένο νησί του Ιονίου με πολλές εναλλαγές τοπίων, άγριας και ήμερης φύσης, και είναι γνωστή ως το νησί του Οδυσσέα, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε δέκα χρόνια για να επιστρέψει σ' αυτή μετά τον Τρωϊκό πόλεμο, και γι’ αυτό θεωρείται ότι το νησί συμβολίζει το ταξίδι και το πεπρωμένο της ζωής.
Το νησί, όπως και τα περισσότερα Επτάνησα, έχει κατακτηθεί στο παρελθόν από τους Ρωμαίους, τους Φράγκους, τους Τούρκους, τους Άγγλους και τους Ενετούς μέχρι και το 1864 οπότε ενώθηκε με την υπόλοιπη Ελλάδα και ενσωματώθηκε στα Επτάνησα.Πρωτεύουσα και λιμάνι του νησιού είναι το Βαθύ το οποίο είναι χτισμένο αμφιθεατρικά σε ένα καταπράσινο κόλπο, με έντονη βενετσιάνικη επιρροή στα κτίρια που θα σας γοητεύσει. Σπίτια με κεραμοσκεπές, επιβλητικά αρχοντικά, και γραφικά πέτρινα καντούνια. Στον ίδιο κόλπο με το λιμάνι βρίσκεται και το νησάκι Λαζαρέτο ή του Σωτήρα, γνωστό από την εκκλησία που υπάρχει εκεί.
Το νησί απαρτίζεται από ένα ιδιαίτερο ανάγλυφο: παραδοσιακοί οικισμοί, βαθυγάλανα νερά που συναντιώνται με λευκές βοτσαλωτές ακρογιαλιές, γυμνά τοπία, απόκρυφες σπηλιές, αλλά και αρχαιολογικούς θησαυρούς που μαγεύουν τον επισκέπτη.Η Ιθάκη προσφέρεται για περπάτημα ιδίως στις γραφικές πόλεις Κιόνι και Φρίκες. Η ηρεμία του νησιού προδιαθέτει τους επισκέπτες για χαλαρωτικές διακοπές και βουτιές στις μικρές παραλίες με τα άσπρα βότσαλα και τα πεντακάθαρα, κρυστάλλινα νερά. Οι διασημότερες παραλίες του νησιού είναι το Γιδάκι, ο Αετός, το Σαρακίνικο, ο Άσπρος Γιαλός, το Αμμούδι, η Συκιά, το Βουκέντι, το Κιόνι, το Κοτσύφι, το Κουλούμι, και ο Μαυρωνάς. Σε μερικές μάλιστα από αυτές η πρόσβαση γίνεται μόνο με σκάφος.
Απαγορεύεται η αναπαραγωγή του παρόντος άρθρου, χωρίς αναφορά στην πηγή FThis (με ενεργό σύνδεσμο προς το FThis.gr)