Μπορεί να έγινε ευρέως γνωστή ως τηλεπαρουσιάστρια, ωστόσο, η Μαρία Μπακοδήμου υπήρξε στα νιάτα της και ηθοποιός. Μάλιστα, η ενασχόλησή της με το αντικείμενο της υποκριτικής δεν ήταν ερασιτεχνική. Σπούδασε σε δραματική σχολή, αφού πήρε πρώτα το πτυχίο της από το Οικονομικό της Νομικής Σχολής στη Θεσσαλονίκη. Στη συνέχεια έκανε τα πρώτα της βήματα στο σανίδι, παίζοντας μάλιστα και μαζί με το μετέπειτα τηλεοπτικό της ταίρι, τον Φώτη Σεργουλόπουλο, αλλά και και με άλλους σημερινούς πρωταγωνιστές.
Ενα σχετικό φωτογραφικό ντοκουμέντο δημοσιοποίησε η ίδια στον προσωπικό λογαριασμό της στο Instagram, στο οποίο εμφανίζεται να παίζει σε μια παράσταση μαζί με τη Μυρτώ Αλικάκη. "Ερώτηση: Ποια είναι αυτά τα δυο κορίτσια και πόσα χρονιά πριν τραβήχτηκε αυτή η φωτογραφία;" ρώτησε (προφανώς, ρητορικά) η Μαρία Μπακοδήμου τους διαδικτυακούς της φίλους.
Οι περισσότεροι αναγνώρισαν τις δύο γυναίκες στη εν λόγω ρετρό φωτογραφία, η οποία είναι τραβηγμένη πριν από 20 χρόνια και είναι από την παράσταση "Η Πεντάμορφη και το Τέρας", η οποία ανέβηκε στα μέσα της δεκαετίας του '90.
