Δύο βόμβες εξερράγησαν πολύ κοντά στο πλήθος των θεατών, που παρακολουθούσαν την ολοκλήρωση του διεθνούς μαραθωνίου της Βοστώνης, δίπλα στη γραμμή του τερματισμού, τη Δευτέρα, σκοτώνοντας τρεις ανθρώπους και τραυματίζοντας περισσότερους από 100, σε μια ενέργεια που ένας αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι ο Λευκός Οίκος θα πρέπει να την αντιμετωπίζει ως «τρομοκρατική πράξη».
Ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, μιλώντας τρεις ώρες μετά τις δύο διαδοχικές εκρήξεις, υποσχέθηκε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα κυνηγήσουν ως το τέλος αυτούς που ευθύνονται για την επίθεση, σε μια εορταστική ημέρα, όταν δεκάδες χιλιάδες θεατές συνέρευσαν στους δρόμους της Βοστώνης, για να παρακολουθήσουν τον παγκοσμίου φήμης αγώνα δρόμου.
Ήδη, αμερικανοί ερευνητές με επικεφαλής το FBI μελετούν βίντεο και φωτογραφίες από τον Μαραθώνιο αναζητώντας στοιχεία για να εντοπίσουν ποιος ευθύνεται για τις δύο βόμβες. Επειδή στον Μαραθώνιο της Βοστόνης τρέχουν κάθε χρόνο 27.000 άνθρωποι και τον παρακολουθούν περίπου 500.000, οι αξιωματούχοι αναμένουν ότι θα έχουν άφθονα οπτικά στοιχεία για το τι συνέβη πριν και μετά την έκρηξη των δύο μηχανισμών την ώρα που εκατοντάδες δρομείς έτρεχαν προς τη γραμμή του τερματισμού στην Κόπλεϊ Πλάζα της συνοικίας Μπακ Μπέι της Βοστώνης. Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) ηγείται των ερευνών με τη βοήθεια αξιωματούχων του δήμου, της Πολιτείας και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, δήλωσε ο Ρίτσαρντ Ντελοριέ του FBI σε συνέντευξη Τύπου.
Ωστόσο ουδείς μπορεί ακόμη να πει με βεβαιότητα ποιοί μπορεί να βρίσκονται πίσω από τις επιθέσεις ή ποια μπορεί να ήταν τα κίνητρά τους, παρ όλο που αξιωματούχοι λένε πως οι συνθήκες στις οποίες σημειώθηκαν οι εκρήξεις δείχνουν πως μπορεί να εμπλέκονται ισλαμιστές ή αμερικανοί αντικυβερνητικοί εξτρεμιστές. Μέχρι στιγμής καμιά υπηρεσία δεν έχει βρει στοιχεία ότι υπήρξε κάποια φανερή προειδοποίηση για την επίθεση, ούτε έχει προκύψει κάποια ανάληψη ευθύνης.
Πολλοί δρομείς τη στιγμή των εκρήξεων κατευθύνονταν προς τη γραμμή του τερματισμού, όταν σημειώθηκε η μία από τις δύο εκρήξεις, πίσω από μια σειρά από σημαίες, που αντιπροσώπευαν τις χώρες των συμμετεχόντων, όπως φάνηκε από τις τηλεοπτικές κάμερες που κατέγραψαν τη στιγμή. Αμέσως οι επευφημίες των θεατών προς τους διαγωνιζόμενους αθλητές, μετατράπηκαν σε κραυγές πανικού.
«Ακούστηκε σαν μια υπερηχητική έκρηξη. Ακόμη δεν έχω σταματήσει να τρέμω », δήλωσε μια θεατής, η Μελίσα Στάνλι, η οποία, μόλις τέσσερα λεπτά πριν τις εκρήξεις, είχε παρακολουθήσει την κόρη της να διασχίζει τη γραμμή του τερματισμού. Στο σημείο έφτασαν ασθενοφόρα, πυροσβεστικά οχήματα και δεκάδες αυτοκίνητα της αστυνομίας, ενώ μπορούσε κανείς να διακρίνει θεατές να κλαίνε και να παρηγορεί ο ένας τον άλλον. Μεταξύ των νεκρών είναι και ένα 8χρονο παιδί, ανέφερε η Boston Globe επικαλούμενη πηγές της αστυνομίας.
«Είδα ανθρώπους που φαινόταν σαν τα πόδια τους να είχαν φύγει από τη θέση τους. Υπήρχε πολύ αίμα πάνω από τα πόδια τους. Στη συνέχεια, οι άνθρωποι μεταφέρθηκαν με αναπηρικά καροτσάκια », δήλωσε ο Τζόε Άντερσον ο οποίος έτρεξε στον αγώνα. Ο Μάικ Μίτσελ, ένας δρομέας από το Βανκούβερ, του Καναδά, ο οποίος είχε μόλις ολοκληρώσει τον αγώνα, είπε ότι κοιτούσε προς τη γραμμή του τερματισμού και είδε μια «τεράστια έκρηξη». Ο καπνός έφτασε σε ύψος 15 μέτρων είπε ο Μίτσελ που είδε ανθρώπους να τρέχουν ουρλιάζοντας. Πολλοί δρομείς που έτρεξαν στο μαραθώνιο της Βοστώνης πήγαν στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης για να δώσουν αίμα…
Οι εκρήξεις έθεσαν την αστυνομία σε επιφυλακή, σε όλες τις μεγάλες πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Ουάσιγκτον και της Νέας Υόρκης, όπου συνέβησαν και οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001. Σύμφωνα με αναφορές του Ρόιτερς σε τέσσερα νοσοκομεία της Βοστώνης μεταφέρθηκαν συνολικά τουλάχιστον 67 τραυματίες. Πάντως η εφημερίδα Boston Globe ανέφερε ότι περισσότερα από 100 άτομα τραυματίστηκαν.
Ο αστυνομικός διευθυντής της Βοστόνης Εντ Ντέιβις, μιλώντας στους δημοσιογράφους, ανέφερε ότι οι εκρήξεις προκλήθηκαν από «ισχυρούς εκρηκτικούς μηχανισμούς που προκάλεσαν σοβαρούς τραυματισμούς». Περίπου μία ώρα μετά τις δύο διαδοχικές εκρήξεις κοντά στη γραμμή του τερματισμού, στις 14:50 τοπική ώρα (1850 GMT), ξέσπασε πυρκαγιά στη βιβλιοθήκη Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι σε απόσταση περίπου 5 χιλιομέτρων από τη γραμμή του τερματισμού του μαραθωνίου αλλά κανείς δεν τραυματίστηκε, ανέφερε η αστυνομία. Σύμφωνα πάντως με τον επικεφαλής της αστυνομίας της Βοστόνης, η πυρκαγιά δεν συνδέεται με τις εκρήξεις.
Στην Ουάσινγκτον, ο πρόεδρος Ομπάμα δήλωσε από το Λευκό Οίκο: «Μην κάνετε κανένα λάθος, θα φτάσουμε ως το τέλος και θα βρούμε ποιος και γιατί το έκανε αυτό ». Είπε επίσης ότι «όσοι ευθύνονται γι αυτήν την πράξη άτομα ή ομάδες θα λογοδοτήσουν στη δικαιοσύνη». Οι αρχές ανέφεραν επίσης ότι το αμερικανικό Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών, το υπουργείο Δικαιοσύνης, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και άλλες υπηρεσίες μετέχουν στις έρευνες.
Από τους 23.326 δρομείς που ξεκίνησαν τον αγώνα, 17.584 τον ολοκλήρωσαν πριν από την έκρηξη, δήλωσαν αξιωματούχοι. Ο μαραθώνιος της Βοστώνης διεξάγεται την «Ημέρα των Πατριωτών» κάθε τρίτη Δευτέρα του Απριλίου, από το 1897. Ο αγώνας που ξεκινά από το Χόπκιντον και ολοκληρώνεται στην Κόπλι Σκουέαρ προσελκύει περίπου μισό εκατομμύριο θεατές και περίπου 20.000 συμμετέχοντες κάθε χρόνο.
Τον φετινό μαραθώνιο ο οποίος σημαδεύτηκε από τα τραγικά γεγονότα κέρδισαν Ο Λελίσε Ντεσίσα από την Αιθιοπία στους άνδρες και η Ρίτα Τζέπτου από την Κένυα, συνεχίζοντας την κυριαρχία των αφρικανών δρομέων στον μαραθώνιο.
Απαγορεύεται η αναπαραγωγή του παρόντος άρθρου, χωρίς αναφορά στην πηγή FThis (με ενεργό σύνδεσμο προς το FThis.gr)